인생의 세 가지 불행

세상에는 완전한 행복도 완전한 불행도 없는 듯합니다. 다가온 행운이 불행이 되어 치명적인 인생의 상처를 남기기도 하고, 누가 봐도 확실히 불행이라고 생각했던 것이 오히려 나에게 행운이 되는 것을 보면 인생지사 새옹지마(塞翁之馬)라는 말이 더욱 절실하게 다가옵니다. 송(宋)나라 때 학자 정이(程頤)는 누구나 행복이라고 생각하는 것이 오히려 불행일 수 있다며 인간의 세 가지 불행을 지적하고 있습니다.
 첫째 불행은 소년등과(少年登科)입니다. 어린 시절 너무 빨리 과거에 급제하는 것이 인생의 불행이 될 수 있다는 것입니다. 남보다 먼저 출세하여 높은 자리에 오르는 것이 오히려 인생의 불행이 될 수 있다는 것은 빠른 출세만이 인생의 행복은 아니라는 생각이 담겨져 있습니다. 일찍 출세를 하다보면 교만해지고 그 교만함이 결국 인생을 불행으로 인도할 수 있다는 것입니다.
 두 번째 인생의 불행은 부모를 너무 잘 만나는 것이라고 합니다. 석부모지세(席父兄弟之勢)라! 부모 형제의 위세(威勢)가 대단한 사람을 만나서 그 권세를 끼고 사는 경우 오히려 인생이 불행해질 수 있다는 것입니다. 부모형제를 잘 만나 것이 행복이기도 하지만 부모만 믿고 노력을 게을리 한다면 그것이 불행이 될 수도 있다는 것이지요.
 세 번째 인생의 불행은 유고재능문장(有高才能文章)입니다. 뛰어난 재주와 문장력을 가진 것이 인생의 불행이 될 수 있다는 것입니다. 재주가 출중하고 문장이 좋으면 그 재주와 능력을 믿고 안일함에 빠져 인생이 불행해 질 수 있다는 것입니다.
 생각해 보면 정이 선생이 지적한 것은 모든 사람들이 바라는 바이기도 합니다. 젊어서 일찍 출세하고, 부모형제 잘 만나서 고생 안하고, 재주 많고 똑똑한 것은 모두가 바라는 것이지만 그것이 오히려 인생에 병이 될 수 도 있다는 것입니다.

少年登科 席父兄弟之勢 有高才能文章 人生三不幸

소년등과 석부형제지세 유고재능문장 인생삼불행

소년시절 과거급제하고, 부모형제 권세가 대단하고, 재주와 문장이 뛰어난 것

이것이 인생의 세 가지 불행이다.

요즘 인생은 삼모작이라고 합니다. 인생의 일모작을 잘 살았다고 그 인생이 반드시 성공한 인생이 될 수 없습니다. 너무 많은 것을 일찍 이루면 후반에 이룰 것이 없습니다. 출세하여 교만하고, 부모 잘 만나 흥청망청하고, 재주 많아 그 재주에 발목 잡혀 결국 넘어지는 결과가 올 수도 있기 때문입니다. 비록 일찍 출세도 못하고, 부모도 잘 못 만나고, 재주는 없지만 인생은 마지막까지 가 봐야 함은 분명합니다.

못 배우고, 병약하고, 가난한 집에서 태어난 것이 나의 가장 큰 행복이다.

- 마쓰시타 고노스케 -